Нового лидера США называют наиболее "гуманитарным" президентом за всю историю Штатов. Благодаря владению словом и профессиональной поддержке литераторов Барак Обама сумел закрепить за собой имидж прекрасного оратора и знатока литературы
Незадолго до инаугурации президента США мир облетела фотография Барака Обамы, который держит в руках книгу Нобелевского лауреата по литературе Дерека Волкота. Примерно в то же время стало известно, что во время инаугурации Обамы звучать поэзия, специально написанная для этого выдающегося события. Газеты мгновенно откликнулись на эти факты заголовками: Обама находит время для поэзии, Поэт и президент, Каким для Америки станет президент, читающего стихи? Сам Дерек Волкот отреагировал на снимок политика с его книгой словами: "Если президент читает стихи, есть надежда, поскольку поэзия всегда пытается говорить правду". А вскоре во всемирной сети появился видеоролик, в котором Волкот декламирует поэму Сорок акров, посвященную Обаме.
Поэма перекликаются с известным американским выражением "сорок акров и осел", что примерно соответствует украинскому выражения "обещание - цяцянка". После окончания гражданской войны каждому освобожденному рабу обещали выделить землю и осла. Частично землю чернокожим раздали, но постановлением президента Эндрю Джонсона ее снова вернули белым. С тех пор выражение означает пустые надежды на обещания политиков. Волкот в возвышенных тонах изобразил молодого чернокожего пахаря, работающий на поле, а распахана земля ждет, когда его наконец засеют.
Достаточно было нескольких таких событий, освещенных в прессе - и Барака Обаму стали считать наиболее "гуманитарным" президентом Америки. Профессор Йельского университета, близкая подруга Обамы и поэтесса Элизабет Александер, в чьем исполнении прозвучали стихи на инаугурации, сыграла важную роль в формировании имиджа Обамы. В одной из литературных разговоров она охарактеризовала его как человека исключительной образованности и уважения к слову: "С самого начала публичных выступлений Обамы было понятно, что он уделяет огромное внимание языке. Он понимает, что язык - это посредник, благодаря которому мы общаемся. Его высказывания всегда были необычно точными, осторожными, изысканными, но не ради красного словца. Очевидно, он понимает секреты, благодаря которым можно эффективно воздействовать на слушателя. В культурных кругах даже заговорили о возможном влиянии Обамы на развитие поэтической речи в современной американской литературе.
Элизабет Александер объясняет большую симпатию филологов, преподавателей и просто любителей литературы к президенту следующим образом: "Думаю, поэтов привлекает тот факт, что мы впервые имеем не просто красивого говорящего, но и преподавателя, который значительную часть своей жизни посвящал сложным соображениям он тоже человек , которая любит поэзию - вспомним его фотосессию с книгой стихов Дерека Волкота ... Буквально через несколько дней после окончания выборов этот человек сделал уникальную вещь - показала своим поступком, что поэзия важна, он нашел время для чтения одной из лучших стихотворений мира. Мы услышали из его уст строки "Мы те, на кого сами ждали" - это строка из известной поэзии Джун Джордан Южно-Африканским женщинам ".
Благодаря многочисленным интервью и комментариям, которые успели раздать Александер за несколько месяцев прессе, у американцев постепенно формировался образ президента, который цитирует поэзию, разбирается в литературе и использует для общения с народом глубокий пласт американской культуры. Это был действительно важный пост-выборный шаг для закрепления "правильности" выбора Америки, для поднятия национального духа в период кризиса. Александер выступила неизменным комментатором слов президента, толкователем его позиции и авторитетным специалистом, к словам которого прислушивалась вся страна. Исполнительный распорядитель инаугурационного комитета Емет Беливо отметил, что присутствие поэзии должен показать важную роль искусства и литературы в объединении нации. Действительно, после прочитанной публично хвалебные песни дню внимание рядовых американцев к поэзии выросла в несколько раз, книги Александер возглавили список поэтических бестселлеров в интернет-магазинах, а в феврале ожидается публикация оды отдельной брошюрой.