6 января 1907 в пригороде Рима в Сан-Лоренцо была открыта первая школа для здоровых детей, которая начала работать по методу Марии Монтессори, - знаменитый Дом ребенка ( «Casa dei Bambini»).

В Сан-Лоренцо жили бедные семьи рабочих окрестных фабрик. Они вряд ли могли платить за содержание своих детей в школе или детском саду. Поэтому меценатом Дома ребенка стал владелец местных трущоб Эдуардо де Салама.

Он предоставил Монтессори и ее молодым коллегам хорошее помещение, обеспечил мебелью, которая сначала не устроили педагогов, но затем были приспособлены для жизни детей. Монтессори принесла туда специальные материалы, предоставила детям возможность выбирать и стала наблюдать их свободную работу.

Спокойная, доброжелательная атмосфера, спонтанная трудолюбие и естественна для детей (!) Концентрация внимания на собственной деятельности стали отличительной особенностью уклада жизни домов ребенка.

Успехи в Сан-Лоренцо обсуждала вся итальянская пресса. Вокруг Марии Монтессори образовался круг молодых людей, которые интересовались новой педагогикой учительницы.

Курс лекций, который в это время профессор Монтессори читала в Римском университете, в 1909 году был опубликован отдельной книгой под названием «Антропологическая педагогика». А в следующем году молниеносно разошлась по миру другая, на этот раз англоязычная книжка. Она называлась «Метод Монтессори», и ее сразу же перевели на 20 языков мира. Через два года, в 1913 году, ее прочитали в России под названием «Дом ребенка. Метод научной педагогики ». Но это не главная педагогическая работа Марии Монтессори. О самом важном она написала гораздо позже, во второй половине жизни.

Монтессори была прекрасным оратором, вдохновенным пропагандистом своих идей. Педагоги всего мира съезжались в римский Дом ребенка, чтобы послушать ее и увидеть все своими глазами.

Идеи гуманистической педагогики завоевывали мир. Состоялось официальное признание новой педагогической системы в Италии, и на ее развитие были отпущены большие деньги. Указом короля было создано Монтессори-сообщество. А в 1929 году открыли специальный колледж с базовой школой, построенный по проекту Марии Монтессори лучшими архитекторами и инженерами Италии. При открытии колледжа Монтессори сказала, что ее не интересует политика и что главным для нее является создание условий свободного развития и воспитания детей и научных наблюдений за ними.

Но как бы ни старались учителя уйти от политики, все же это не удавалось. Свободные Монтессори-школы были вскоре запрещены в Испании, их разгромили в фашистской Германии и самой Италии во времена национал-социализма, а в России Монтессори - детские сады и школы были закрыты в середине 20-х, подавлены политикой поголовного коллективизма. Учителей назвали космополитами, подвергшихся западным влияниям.

Спасаясь от преследований, Мария Монтессори уезжает сначала в Испанию, потом в Голландию, а в 1936 году по приглашению теософского общества выезжает с чтением лекций в Индию, в Мадрас.

Душевные потрясение, горечь и страх за будущее вытеснили все научные постулаты, которым Мария Монтессори была верна в прежние годы. Наука перестала иметь для нее прежнее значение. Она прибегла к религиозным размышлениям. Спасала также близость с сыном, который стал ей верным другом и помощником.

Мария Монтессори вернулась в Европу сразу после войны. Ей было уже 76 лет. Но ее энергии можно было только удивляться. В начале 50-х лет она написала свои главные психолого-антропологические труда. Их перевели на многие языки мира (русских переводов, к сожалению, нет до сих пор). Монтессори-прежнему много выступала и самые учебные курсы всегда вела сама.

Последние несколько лет Мария Монтессори с сыном жила в Голландии - стране, которую она очень любила и которая проявляла особый интерес к ее гуманистических идей. В 1950 году Монтессори получила почетную степень доктора, профессора Амстердамского университета. Ее работы выдвинули на международную Нобелевскую премию.

Мария Монтессори умерла в Голландии в мае 1952 года и была похоронена в городке Нордвийк на маленьком католическом кладбище.

Поразительно: с дидактическими материалами, которые были придуманы сто лет назад, вот именно с этими кубиками, бусинами и цветными табличками с самым большим увлечением занимаются и сегодняшние дети! Так же, как в Доме ребенка у Марии Монтессори, и в наши дни в Монтессори-школе каждый ребенок утром поливает свой маленький цветок.