Вам не удается как следует отдохнуть и как следует поработать. У вас такое ощущение, словно желудок завязан узлом. Это все стресс. Он может довести вас до истощения. Но самая большая проблема заключается в том, что он управляет вашими действиями и приводит к новым неприятностям.

Несмотря на плохую репутацию, стресс является одной из систем защиты организма, одной из лучших систем. Когда мы чувствуем опасность, в организме происходит выброс адреналина и других химических веществ, которые делают нас более готовыми к неожиданностям, поднимают наш давление, увеличивают силу, скорость и время реагирования.

Это хорошо, если опасность требует физических действий. К сожалению, наш организм не отличает физической опасности от умственного напряжения. Когда мы нервничаем по поводу того, например, что приближается срок сдачи работы, в организме может произойти такой же выброс определенных химических веществ, как в момент, когда мы видим автомобиль, который надвигается на нас. И если мы не сможем «сжечь» эти химические вещества, развив физическую деятельность, они проникнут в кровоток и начнут создавать проблемы.

Исследования показали, что стресс может привести к ослаблению иммунной системы. В ходе одного из исследований 266 наблюдаемых, большинству из которых было около 30 лет, подвергли воздействию вируса, вызывающего насморк, а потом посмотрели, кто из них заболел. Оказалось, что среди больных в 28,6% были небольшие признаки стресса, тогда заболели 42,4% людей с высоким уровнем стресса. В чем причина? В том, что стресс может препятствовать клеткам, присутствующим в крови, противостоять болезни.

Другие исследования показали, что у женщин, которые плохо справляются со стрессом, чаще образуются опасные жировые отложения в области живота.

До наступления менопаузы женщины хорошо защищены от проблем с сердцем. Эта защита обеспечивает эстроген, который не дает образовываться бляшкам на стенках артерий. Но после того, как выработка эстрогена прекращается, риск развития сердечных приступов у женщин становится таким же как у мужчин. Именно в это время действие стресса может оказаться особенно разрушительной. Стресс приводит к увеличению частоты сердечных сокращений, к повышению давления, в результате происходят изменения в кровеносных сосудах, кровь быстрее свертывается. Стресс может изменять характер взаимодействия между холестерином и стенками артерий и привести к усилению образования бляшек.